La voie vers les étoiles

Que fait une personne normale de sexe féminin après avoir utilise sa crème de nuit ? Elle va se coucher... Que fait une personne rêveuse après avoir utilisé sa crème de nuit ? Elle étudie les étoiles…
Suite à une éclipse spéciale de la lune au mois de juin cette année, j’ai voulu aller à l’Institut Astronomique de Bucarest pour étudier le phénomène professionnellement. Comme je n’étais pas sûre du programme de l’institut, je suis restée à la maison, munie d’un appareil Nikon performant. Après une éclipse partielle le 4 janvier, la nuit du 15/16 juin nous a offert la première éclipse totale de lune pour l’année 2011. Le phénomène a pu être observé sur l’entier territoire de la Roumanie à l’œil libre ; cette éclipse est une des plus importantes de ce siècle, à cause du fait qu’elle a duré 1 heure et 40 minutes, fait très rare.
Cette nuit, la Lune a été positionnée dans la zone la plus méridionale de l’orbite du Soleil ; pendant ce phénomène, notre satellite naturel a parcouru la constellation Ophiucus (L’homme au serpent), pas loin du Sagittaire. Elle pouvait être observée à 15° est de l’étoile Antares (étoile fixe de la constellation du Scorpion) et à 7° ouest de la nébuleuse Laguna (M8). Elle a eu pendant cette période un diamètre apparent de 32', au moment maximal le centre du disque lunaire passant à 5.3' de l’axe du cône de l'ombre terrestre.
Cette éclipse a été aussi visible d'’Europe, d’Afrique, du centre et de l’ouest de l’Asie, de l’Océan Indien, d’Australie et même de l’est de l’Amérique du Sud. Pour les vrais passionnés, il y a un diagramme réalisé par Fred Espenak ici : http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig03.pdf
Jusqu’aux autres événements intéressants pour nous qui aimons l’astronomie, je vous laisse rêver des étoiles et autres galaxies !