Des milliers d'ânes, confinés dans des enclos bétonnés insalubres, se font battre; les employés d'abattoir leur tranchent ensuite la gorge. Certains équidés continuent à respirer et à bouger. L'enquête a notamment relevé que: "Dans ces élevages, des ânes ont été vus se tenant dans leurs propres excréments et dans leur urine. Certains étaient si blessés, malades ou souffraient si gravement de malnutrition qu'ils ne pouvaient pas marcher. La seule eau mise à leur disposition était sale et verte d'algues."

La demande pour l'ejiao a tellement augmenté que des ânes sont importés en Chine pour y être abattus. Des chevaux, des cochons et des vaches sont aussi tués pour fabriquer des faux de ce produit en vogue. Pourtant, il s'agit d'une idée fausse, selon Lee Yuming, docteur en médecine chinoise, qui précise: "L'ejiao n'est pas le médicament le plus efficace pour enrichir le sang, malgré sa longue histoire dans la médecine traditionnelle. Il existe aujourd'hui de nombreuses autres options qui ont un bien meilleur effet sur la santé, dont des médicaments modernes et des plantes médicinales".

Selon Isabelle Goetz, porte-parole de PETA France, des ânes - qui n'ont parfois pas plus de 5 mois - "subissent une mort lente et extrêmement douloureuse, tout ça juste pour un ingrédient". Elle ajoute: "PETA encourage les consommateurs à faire preuve de discernement dans leurs choix quotidiens et de favoriser les produits qui n'engendrent pas de cruauté envers les animaux".