En mars 2018, on apprenait que Steven Spielberg voulait réaliser un biopic sur le célèbre compositeur, chef d'orchestre et pianiste américain, né il y a 100 ans, le 25 août 1918, à Lawrence au Massachusetts. Il est décédé le 14 octobre 1990 à New York. En 2015, Martin Scorsese lui aussi avait annoncé qu’il préparait un film sur Bernstein. Maintenant, c’est le réalisateur Cary Fukunaga qui fait part de son intention de transposer à l’écran la vie de Leonard Bernstein. Le film s’intitulera "The American" et évoquera l’incroyable ascension de celui qui avait dirigé l’Orchestre philharmonique de New York à seulement 25 ans, ainsi que les succès qui ont jalonné sa carrière. Le tournage est prévu pour l’automne 2018 et c’est l’acteur Jake Gyllenhaal qui interprétera le rôle du compositeur. Il a d'ailleurs révélé son admiration pour lui: "Comme pour beaucoup de gens, c’est avec "West Side Story" que Leonard Bernstein est entré dans ma vie et dans mon cœur". Et il ajoute: "En grandissant, j’ai découvert l’ampleur de son travail et tout ce qu’il avait apporté à la culture moderne américaine, qui lui doit énormément. C’était un homme fascinant, plein de génie et de contradictions et c’est un honneur de raconter son histoire".
On ne sait toujours pas si de son côté Steven Spielberg réalisera son projet de biopic ou s’il se contentera d'un remake de "West Side Story" déjà adapté au cinéma en 1961 par Robert Wise et le chorégraphe Jerome Robbins.
Le centenaire de la naissance du compositeur donne lieu à quelques manifestations dont la publication de nombreux documents personnels par la Bibliothèque du Congrès. Le Musée national d’histoire juive américaine de Philadelphie lui consacre une exposition jusqu’au 2 septembre 2018.