Chine: des centaines d’intellectuels exhortent le président chinois

400 universitaires du monde entier ont demandé à Xi Jinping, le président chinois, de libérer immédiatement Ilham Tohti, un professeur ouïghour, à l’occasion du deuxième anniversaire de son placement en détention par les autorités.

Dans une lettre ouverte au président Xi, des enseignants officiant dans des institutions universitaires internationalement reconnues - notamment l’université de Harvard, l’université de Hong Kong et l’université d’Oxford, parmi de nombreuses autres - écrivent que la libération immédiate et sans condition d’Ilham Tohti serait une "façon marquante de faire la preuve de l’engagement de la Chine en faveur des libertés académiques".

Ilham Tohti purge actuellement une peine de réclusion à perpétuité pour avoir exprimé en tant qu’universitaire et écrivain des idées tombant clairement dans les limites de la liberté d'expression. Arrêté à son domicile à Pékin le 15 janvier 2014, il a été déclaré coupable de "séparatisme" le 23 septembre 2014 à l’issue d’un procès politique marqué par de nombreuses irrégularités de procédures.

"Ilham Tohti est un prisonnier d’opinion, qui est victime d’un châtiment cruel pour avoir remis en cause de manière non violente les politiques du gouvernement chinois vis-à-vis des minorités ethniques", a déclaré Nicholas Bequelin, directeur pour l’Asie de l’Est à Amnesty International.