Mercredi 13 juillet 2016, chez Christie's à Londres, était vendue aux enchères une partition de quatre pages pour luth, de la main de Jean-Sébastien Bach, d'une écriture dense et sans rature. Ces quatre feuillets ont été acquis par un anonyme mais l'on sait que le vendeur conservait jalousement cette partition en trois mouvements depuis 1969. En 250 ans, l’œuvre aura connu dix propriétaires, dont l’un des fils du musicien. Et l'on peut dire qu'à Londres, elle s'est enlevée à prix d'or, 2.175.000£, soit 2.591.000€, elle avait été estimée à 1.500.000£.
Ces pages composées entre 1735 et 1745 sont un véritable trésor car il est très rare qu’une œuvre autographe de Bach fasse l'objet d'une vente publique. C'est le premier document de cet ordre qui soit présent aux enchères depuis 1968. C'est aussi un des trois autographes complets mis sur le marché au cours de ces derniers 30 ans, et le premier depuis 1996. Moins de vingt manuscrits de Bach, y compris des fragments et des parties orchestrales parfois autographes ou modifiées, ont été mis en vente publique depuis 1970, tous étaient des partitions ou des parties de cantates d'église.
Rappelons que le Cantor est né le 31 mars 1685 à Eisenach et est mort le 28 juillet 1750 à Leipzig.