C'est l'espèce la plus répandue, on la rencontre en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Animal solitaire, il se nourrit de feuilles d'arbres. Sa tête est ronde avec un nez retroussé, ses dents ressemblent à celles d'un cochon. Sa queue est très courte. La fourrure du paresseux est très rêche et raide, de couleur brun-gris à beige. La femelle émet un hurlement strident pendant la saison des amours, le célèbre "aï aï".
Photo (c) Stefan Laube