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Le 17 avril 2013, Bheki Makhubu, rédacteur en chef du journal "The Nation" – l'une des dernières publications indépendantes du pays – a été reconnu coupable par la Haute Cour du Swaziland de deux chefs d'entrave à la justice pour avoir publié deux articles mettant en doute l'indépendance de la justice dans le pays. Il a été condamné à verser une amende d'un montant équivalant à près de 35.000 euros et il risque deux ans d'emprisonnement s'il n'en paie pas la moitié dans les trois jours.
"La condamnation de Bheki Makhubu revient tout simplement à incriminer l'expression non violente d'une opinion sur une question centrale pour l'état de droit, qui est en crise au Swaziland. Ces dernières années, nous avons pu constater que les autorités de ce pays tentaient en permanence d'empêcher les journalistes et les militants de dénoncer ou d'aborder les problèmes sociaux et les questions relatives aux droits humains", a déclaré Mary Rayner, chercheuse sur le Swaziland à Amnesty International.
Cette dernière condamnation survient dans un contexte de recrudescence récente de la répression, caractérisée notamment par des détentions arbitraires, un recours excessif à la force contre des manifestants, et des actes de torture contre des détenus. La Cour a rendu son arrêt contre Bheki Makhubu plus d'un an après l'examen de l'affaire.
"Les autorités du Swaziland doivent se conformer à leurs obligations internationales de respecter les droits à la liberté d'expression et de conscience, qui ont clairement été bafoués dans cette affaire", a souligné Mary Rayner.
"La condamnation de Bheki Makhubu revient tout simplement à incriminer l'expression non violente d'une opinion sur une question centrale pour l'état de droit, qui est en crise au Swaziland. Ces dernières années, nous avons pu constater que les autorités de ce pays tentaient en permanence d'empêcher les journalistes et les militants de dénoncer ou d'aborder les problèmes sociaux et les questions relatives aux droits humains", a déclaré Mary Rayner, chercheuse sur le Swaziland à Amnesty International.
Cette dernière condamnation survient dans un contexte de recrudescence récente de la répression, caractérisée notamment par des détentions arbitraires, un recours excessif à la force contre des manifestants, et des actes de torture contre des détenus. La Cour a rendu son arrêt contre Bheki Makhubu plus d'un an après l'examen de l'affaire.
"Les autorités du Swaziland doivent se conformer à leurs obligations internationales de respecter les droits à la liberté d'expression et de conscience, qui ont clairement été bafoués dans cette affaire", a souligné Mary Rayner.
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