Les Britanniques amateurs de houmous vont payer plus cher ce plat populaire du Moyen-Orient. Hausse de 12% depuis le début de 2018. Ceci à cause d’une pénurie mondiale de pois chiches, c’est ce qu’a révélé ces jours derniers le New York Times. Cette hausse s’explique aussi par la demande croissante de houmous au Royaume-Uni. Cette pénurie de pois chiches résulte d’une autre année de sécheresse en Inde, principal pays producteur de cette légumineuse qui a dû se fournir ailleurs. Cette hausse dont parlent tous les magazines spécialisés est très au-dessus du taux d’inflation britannique de 2,7%, si l’on en croit les magazines The Grocer et Brand View.
Le houmous est entré dans l’alimentation de base britannique depuis les années 1990 et aujourd’hui il est devenu une industrie de plus de 100 millions de livres, quelque 113 millions d’euros, soit 50% de plus qu’il y a quatre ans. Selon les recherches de Kantar Worldpanel qui étudie les pratiques de consommation. Et la demande mondiale pour cette pâte de pois chiche mêlée de tahini, purée de sésame, a de multiples qualités nutritionnelles et elle devrait continuer à augmenter. Des scientifiques écossais et éthiopiens étudient la possibilité d’obtenir un pois chiche résistant à la sécheresse.
Il ne faut pas s’alarmer car aux États-Unis, les producteurs de pois chiches ont eu une récolte exceptionnelle en 2016 et celle de 2017 a été très correcte.

Le 8 février 2018, des archéologues israéliens ont présenté une "rare et belle" mosaïque au sol datant de l’époque romaine. Elle a été découverte dans le port antique de Césarée, à 50 km au nord de Tel Aviv, fondé il y a 2030 ans par Hérode Ier le Grand, qui régnait sur la Judée. Cette mosaïque datée du 2e ou 3e siècle après J.-C. mesure 3,5m de large sur 8m de long, a précisé l’Autorité israélienne des Antiquités dans un communiqué. Ce qui fait dire à Uzi Ad, un des responsables des fouilles: "Nous avons découvert une mosaïque appartenant à un bâtiment romain datant de 18 siècles". Et il précise: "C’est une mosaïque de grande qualité et colorée représentant trois personnages", des hommes aisés revêtus de toges dont un est présenté de face et deux autres de profil, indique-t-il. Avant d’ajouter: "Des mosaïques du même genre peuvent être trouvées uniquement à Chypre et dans le nord de la Syrie. Nous n’avions jamais trouvé auparavant ce genre de mosaïque d’une telle qualité en Israël".
Selon l’Autorité des Antiquités, cette mosaïque se trouvait dans un bâtiment public ou une maison privée, "Si la mosaïque faisait partie d’une propriété privée, les personnages pourraient être les propriétaires. S’il s’agit d’un bâtiment public, il pourrait s’agir des donateurs de la mosaïque ou de membres du conseil de la ville".

En France on connaît le TGV low-cost Ouigo, l’Espagne annonce qu’elle va aussi avoir le sien. En effet, la Renfe (Red nacional de los ferrocarriles españoles, Réseau national des chemins de fer espagnols), en mettra un en service entre Barcelone et Madrid à partir de 2019. Elle l’a ’baptisé Eva. Ce TGV low-cost proposera des tarifs moins élevés de 25% que les TGV classiques. Sur cet itinéraire, la Renfe pense ainsi faire gagner des parts de marché au train au détriment de l’avion et de la voiture.
Barcelone-Madrid est la ligne la plus fréquentée de la Renfe, 35 millions de voyageurs en 2017, soit une croissance de 7,6% du trafic avec plus de 4,1 millions de passagers, soit une part de marché de 65% par rapport à l'avion.
Les TGV Eva ne desserviront pas la gare centrale de Sants comme les TGV classiques, mais la gare d’El Prat de Llobregat à quelque km de Barcelone. Ceci afin que les voyageurs puissent prendre l’avion en correspondance.
La Renfe ne délivrera que des billets électroniques et le service à bord sera des plus réduits, une simple cafétéria, mais un réseau wifi sera accessible aux voyageurs.
Ce n’est qu’un début, la Renfe a déclaré qu'elle souhaitait étendre ce projet low-cost à d’autres lignes à grande vitesse dans les prochains mois.
Rappelons qu'en 2017, le train espagnol à grande vitesse, AVE (Alta velocidad española), a fêté son 25e anniversaire.

Le 10 février 2018 paraîtra un livre dû à Chadia Arab, géographe et chercheuse au CNRS. Elle est spécialiste de la migration internationale. En 2009, elle a notamment publié un ouvrage, tiré de sa thèse, sur la circulation migratoire des "Aït Ayad" du Moyen Atlas, en Espagne, Italie et France.
Son dernier livre "Dames de fraises, doigts de fée", est consacré à l’enquête qu’elle a menée sur la migration saisonnière marocaine en Espagne. Elle analyse le programme de migration entre le Maroc et l’Union européenne lancé pour répondre aux besoins de main-d’œuvre et réguler les flux migratoires. A la fin des années 2000, des milliers de Marocaines sont ainsi parties travailler à la cueillette des fraises dans la province espagnole de Huelva. Sur près de 7.000 hectares elles cueillent près de 93% de la production espagnole. Les Marocaines ont été recrutées directement au Maroc, elles ont signé des contrats saisonniers, elles ont été choisies pour la précarité de leur situation et parce qu’elles ont des enfants qu’elles laissent et qui les contraindront à revenir au pays.
Chadia Arab démontre combien ces "Dames de fraises" sont les grandes oubliées de ce programme, mal rémunérées, mal logées. Pour ce faire, elle a étudié minutieusement les textes dans leurs moindres détails et démonté tous les rouages de cette pratique.

Depuis 2007, le 5 février, c’est la Journée mondiale du Nutella. Chaque seconde, 9,5 kg de Nutella sont consommés dans le monde, soit 300.000 tonnes annuelles dont 84.000 tonnes en France (26% du total mondial), 55.000 en Allemagne et 50.000 en Italie. On comprend alors qu’il faille célébrer ce produit qui, pourtant, a bien des détracteurs. Ceux-ci lui reprochent la quantité de graisse et de sucre qu’il contient et qui serait la cause du surpoids chez les enfants qui en sont friands… Ses 60% d'huile de palme et de sucre ne correspondent pas tout à fait au "profil nutritionnel" recommandé par Bruxelles et les nutritionnistes. La réglementation européenne ne cesse d’alerter le consommateur sur les produits trop riches en graisses et en sucre. Mais Ferrero, le propriétaire, s’est engagé à ne pas utiliser d'ingrédients génétiquement modifiés dans l’élaboration du Nutella. Quant au chiffre d'affaire mondial du groupe, non coté en Bourse, qui gère aussi Rocher, Tic Tac et Kinder, il a été en 2013 de 8,1 milliards d'euros dont 1,3 milliard en France.
L'invention du Nutella remonte à la fin de la Seconde Guerre mondiale, quand le chocolat était une denrée rare. Le Piémontais Pietro Ferrero, chocolatier-pâtissier de son état à Alba, a voulu combattre à sa façon la sous-nutrition des enfants. Avec son frère Giovanni et sa femme, il crée donc une espèce de pâte de chocolat à base principalement de noisettes. Ce "Giandujot" deviendra le succès que l’on sait. L’entreprise Ferrero est créée en mai 1946. La recette est modifiée en 1964 et Michele le fils de Pietro, pense à Nutella. A partir de "nut", du nom anglais de la noisettes, auquel on ajouta "ella" rappelant l’origine italienne du produit. Michele Ferrero est mort à 89 ans, le 14 février 2015 à Monaco. Ses enfants sont toujours à la tête de cette entreprise des plus rentables.

Mercredi 31 janvier 2018, à l’issue de la dernière représentation des "Contes d’Hoffmann" de Jacques Offenbach, Juan Diego Flórez a été fait Chevalier de l’Ordre du Mérite culturel par S.A.R. la Princesse de Hanovre. C’était pour le célèbre ténor péruvien une prise de rôle dans cette production mise en scène par Jean-Louis Grinda, directeur général de l’Opéra de Monte-Carlo et placée sous la baguette de Jacques Lacombe. Juan Diego Flórez a ainsi franchi une nouvelle étape dans sa carrière consacrée principalement jusqu’à maintenant aux œuvres de Rossini, Bellini ou Donizetti. Le ténor qui est un habitué de l’Opéra de Monte-Carlo partageait l’affiche pour cette série de représentations des 22, 25, 28 et 31 janvier 2018 avec la soprano russe Olga Peretyatko qui elle, tenait les quatre rôles féminins, Olympia, Antonia, Giulietta et Stella. Pour tous les deux, c’était un défi, aisément relevé.
Les journaux péruviens ne tarissent pas d’éloges et Juan Diego a confessé à l’un d’eux: "Je suis heureux parce que c’est la première fois que je chante Hoffmann et ce rôle est manifestement une des perles du répertoire français pour ténor".
L’Ordre du Mérite culturel a été institué par Ordonnance Souveraine de S.A.S. le Prince Rainier III en date du 31 décembre 1952. Cette décoration récompense les personnes qui ont participé, par leurs œuvres ou leur enseignement, au développement des arts, des lettres et des sciences à Monaco.

L’établissement tente actuellement une expérience peu commune. Il a décidé de former un chiot de la race braque de Weimar à la détection d’insectes susceptibles d’endommager les œuvres d’art, surtout le bois ou le tissu. Riley âgé de 3 mois est devenu en quelques jours la mascotte du musée. Sa mission est bien spécifiée et on l’entraîne pour cela. Ce sera d’ailleurs le premier chien au monde à travailler dans un musée avec cette fonction de détection.
Riley loge chez Nicki Luongo, une employée du musée. Elle a déjà entraîné des chiens policiers et les responsables du musée ont pensé qu’elle était à même de former Riley pour ce qu’on attend de lui… Ces mêmes responsables précisent qu’il s’agit pour l’instant d’un projet pilote et que les résultats ne sont pas garantis. Même si les braques de Weimar sont connus pour leur sens de l’odorat particulièrement développé que l’on utilise pour la détection de drogues, d’explosifs, de faux billets de banque ou même de cancers.
La détection d’insectes par les chiens a déjà été essayée avec succès, par exemple quand il s’agit de repérer des punaises de lit. Et dans les Channel Islands de Californie, au large de Los Angeles, un labrador a été formé pour lutter contre une espèce de fourmis. Au Canada, une hygiéniste industrielle utilise depuis 2005 des braques de Weimar pour détecter des moisissures. L’hygiéniste les fait circuler d’écoles en hôpitaux ou entreprises où ont eu lieu des travaux de décontamination et elle s’assure qu’il ne reste aucune trace de moisissure. Donc, tout laisse penser que Riley devenu adulte sera la terreur des insectes nuisibles s’en prenant aux œuvres d’art. L’expérience a cependant quelques limites, les chiens ont du mal à repérer des traces hors de la portée de leur truffe…

Monaco, l’Italie et la France, viennent de signer l’acte de candidature pour l’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO du site d’environ 200.000 hectares nommé "Les Alpes de la Méditerranée", territoire à la fois terrestre et marin, appartenant aux trois États signataires.
D’après le communiqué de la Fondation Albert II, "les partenaires transfrontaliers porteurs du projet UNESCO sont organisés autour d’un Groupement européen de coopération territoriale (GECT), constitué par le parc européen Alpi Marittime-Mercantour, le département des Alpes-Maritimes, la Principauté de Monaco, le parc naturel régional de Ligurie et la province d’Imperia". Près de 80 communes sont concernées par cette zone.
"Ce territoire d’exception se situe à la frontière de trois pays, il associe trois cultures et il rassemble trois populations, mais avec un objectif commun partagé: sa protection. C’est ensemble que nous portons cette candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO qui sera ainsi la reconnaissance de tous nos efforts pour protéger les Alpes de la Méditerranée et qui méritent tant une reconnaissance internationale", a précisé S.A.S. le Prince Albert II de Monaco.

Une expérience unique est proposée à ceux qui auront les moyens de se la payer. En effet, si l’on dispose de 130.000$, on pourra grâce à la société privée américaine Ocean Gate, s’approcher de l'épave du Titanic. C’est "l’équivalent du prix d'un billet de première classe à bord à l'époque, une fois l'inflation calculée". A partir de mai 2018, il sera possible de passer sept jours à bord du Cyclops 2, le seul submersible privé, pourvu d’un grand hublot et d'un dispositif de caméras à 360°, capable de plonger jusqu'à 4.000m. On regardera l'épave pendant six à neuf heures.
A Saint-Jean de Terre-Neuve au Canada, les passagers rejoindront une équipe composée de "scientifiques, d'experts en contenu et de spécialistes des missions sous-marines". L'objectif de cette mission est de "constituer une base de données objectives afin d'évaluer la dégradation de l'épave au fil du temps, et aider à documenter et préserver l'histoire du submergé". C’est donc une balade à ne pas manquer si on peut se l’offrir, car selon plusieurs chercheurs dont les études avaient été révélées par la BBC en mars 2017, l'épave du Titanic pourrait disparaître dans les 20 ans à venir. Et des expéditions répétées pourraient elles aussi aggraver l'état de l'épave déjà menacée par la corrosion et une bactérie qui ferait perdre au paquebot près de 600kg de métal par jour.
Ceux que le Titanic fait encore rêver, s’ils ne peuvent descendre dans les profondeurs sous-marines, auront la possibilité d'ici quelques mois de visiter une réplique du Titanic dans un parc d'attraction chinois, situé sur un lac artificiel de la province du Sichuan. Il été injecté un milliard de yuans (environ 136 millions d'euros), pour reconstituer le célèbre paquebot.

L’Université américaine de Yale a acquis par l’intermédiaire de la maison Christie’s les 112 lettres d’amour que Simone de Beauvoir avait écrites à Claude Lanzmann. Le montant de cette vente n’a pas été communiqué puisqu’il s’agit d’une "vente privée". Claude Lanzmann âgé de 92 ans a été dans sa jeunesse secrétaire de Jean-Paul Sartre, et de 1952 à 1959, il a vécu avec Simone de Beauvoir qui était son aînée de 17 ans. Il l’avait rencontrée en 1952, au cours d’une réunion des "Temps modernes". Lui était un jeune journaliste peu connu de 27 ans et elle était la compagne de Jean-Paul Sartre. Malgré leur rupture, il demeurera toujours très proche d’elle jusqu’à sa mort en 1986.
Celui qui a été écrivain, réalisateur et producteur a déclaré: "La prestigieuse Université de Yale, possédant déjà des manuscrits de Simone de Beauvoir et des séminaires de moi, que j’avais tenus à Yale même, à partir de 1985, peut, à bon droit je crois, s’enorgueillir d’avoir acquis la totalité des lettres de Simone de Beauvoir à Claude Lanzmann, exceptionnelle correspondance d’amour unique au monde". On peut se demander pourquoi alors Lanzmann s’est-il séparé de cette correspondance. Il a expliqué qu’il les avait vendues à cause de la "scandaleuse loi française" régissant les modalités de transmission de legs et d’héritage de la totalité des écrits d’un auteur "à des parents parfois inconnus, dépouillant du même coup les destinataires véritables de sa correspondance". Le contenu de ces lettres appartient à ceux qui les écrivent mais jamais à leurs destinataires. Mais, précise Claude Lanzmann, le destinataire des lettres "a le droit de les céder en espérant que l’acquéreur puisse, sinon les publier, du moins les conserver et permettre leur accès aux historiens et aux chercheurs. C’est ce qui vient heureusement de se passer pour les 112 lettres que m’avait adressées Simone de Beauvoir".