Du 17 au 21 avril 2018, la maison Artcurial va disperser 3.500 lots de 10.000 objets et meubles du célèbre hôtel parisien sis place Vendôme et propriété depuis 1979 du milliardaire égyptien Mohamed Al-Fayed. Il a accueilli tout ce que le monde a compté, têtes couronnées et artistes notamment. Ernest Hemingway, Maria Callas, Coco Chanel, ou George Clooney ont fréquenté l'établissement. Ces pièces, tabourets du bar Hemingway, linge de maison, baignoire du XIXe siècle notamment, proviennent des anciens aménagements du Ritz qui a rouvert en juin 2016 après quatre ans de travaux. On a pu les découvrir lors de l'exposition du 12 au 16 avril 2018 au siège d’Artcurial dans les salons de l'hôtel Marcel-Dassault au Rond-point des Champs-Élysées. Pour l'occasion, ces derniers ont été transformés en réplique du Ritz.
Les estimations vont de 100€ pour un plafonnier à 10.000 pour une paire de nymphes sculptées portant des candélabres, en bronze, qui ornait le hall d'entrée. La maison Artcurial a l’habitude des ventes dans des lieux prestigieux, elle a déjà mis aux enchères le mobilier du Crillon, du Plaza Athénée, de l'Hôtel de Paris à Monaco aussi bien que du restaurant La Tour d'Argent. L’hôtel Ritz qui a ouvert le 1er juin 1898 a été fondé par le Suisse César Ritz et le cuisinier Auguste Escoffier. Stéphane Aubert, l'un des deux commissaires-priseurs de la vente avec François Tajan, précise: "César Ritz avait le souhait de donner le plus grand confort à ses clients, il a eu la volonté de mettre dans chaque suite et chambre une salle de bains avec une baignoire. C'était très moderne à l'époque".

Jean-Claude Malgoire est brutalement décédé à Paris dans la nuit du 13 au 14 avril 2018, il avait 77 ans. Né à Avignon le 25 novembre 1940, il commence ses études musicales au conservatoire de sa ville natale. Puis c’est le Conservatoire national supérieur de Paris en 1957 avec des premiers prix de hautbois et de musique de chambre. Il est cor anglais solo de l’Orchestre de Paris sous la direction de Charles Munch. On le retrouve à la tête de ses ensembles La Grande écurie et la Chambre du Roy qu’il crée en 1966 et le Florilegium Musicum de Paris, dédié à la musique médiévale, où il joue toutes sortes d’instruments à vent anciens. Il fait partie des Baroqueux avec William Christie et de Philippe Herreweghe. Ce qui n’empêche pas Jean-Claude Malgoire d’intégrer en 1972 le groupe de musique contemporaine 2E2M, études et expressions des modes musicaux, fondé par Paul Méfano en 1972. En 1981, il dirige l’Atelier lyrique de Tourcoing, qu’il décrit comme "un opéra d’art et d’essai, comme on dit au cinéma". On y aborde un répertoire de musique ancienne mais aussi Mozart, Rossini aussi bien que Debussy ou Kurt Weill. Il fait confiance à de jeunes interprètes qui deviendront célèbres, comme la soprano Véronique Gens ou les contre-ténors Philippe Jaroussky et Dominique Visse. C’est à l’Atelier lyrique de Tourcoing que Jean-Claude Malgoire a fait sa dernière apparition publique, fin mars 2018, en dirigeant "Pelléas et Mélisande" de Claude Debussy. Il a dirigé plus de 7.000 concerts et laisse 150 enregistrements qui ont permis de faire connaître des musiques rares jouées avec des instruments d'époque.
Martine Aubry, maire de Lille, lui a rendu hommage: "La Grande Écurie et la Chambre du Roy, son orchestre et l’Atelier lyrique de Tourcoing sont orphelins, et avec eux tous les passionnés, dont je suis, de musique baroque, dont il était la première incarnation dans la région". 

Jeudi 12 avril 2018, un train chargé de 41 conteneurs de marchandises pour une valeur de 1,5 million de dollars, écrans LED, pneus et lampes, a quitté Chengdu, capitale de la province chinoise du Sichuan, dans le sud-ouest du pays. Ce train va parcourir 9.800km et traverser le Kazakhstan, la Russie, l'Ukraine et la Slovaquie pendant les 13 jours que durera son voyage vers Vienne. Le président autrichien Alexander Van der Bellen et le chancelier Sebastian Kurz assistaient à la cérémonie de départ. Chengdu est la dernière étape de la visite en Chine de cette délégation autrichienne, du 7 au 12 avril. Le président Van der Bellen a déclaré que le train, plus rapide et plus respectueux de l'environnement que le transport maritime, allait jouer un rôle important dans le commerce sino-autrichien. L'Autriche projette de construire une nouvelle gare en 2020, terminal pour "la Ceinture et la Route" en plein milieu de l'Europe, selon l’accord de coopération signé par la société autrichienne ÖBB Holding AG et la société chinoise Chengdu International Rail Port Investment & Development. Dimanche 8, les dirigeants des deux pays sont convenus d'établir un partenariat amical et de faire progresser la coopération bilatérale. Les trains de marchandises Chine-Europe ont effectué 1000 trajets au cours des trois premiers mois, une croissance de 75% par rapport à la même période de l'année dernière, selon la Société des Chemins de fer de Chine. Le réseau ferroviaire transfrontalier relie 43 villes chinoises à 41 villes européennes dans 13 pays.

Le 11 avril 2018, dans une salle de l'hôtel des ventes Drouot-Richelieu, les squelettes d'un allosaure et d'un diplodocus se sont enlevés à 1.407.700€ pour le premier et 1.443.820€ pour le second… L’allosaurus aux "60 dents affûtées" mesure 3,8m de long et le diplodocus, "12 mètres du nez à la queue". Ces pièces ont du succès et sont devenues des sujets de décoration pour qui peut se les payer et dispose d’espace pour les exposer… On annonce pour le 4 juin 2018, la vente d'un théropode avec la maison de vente Aguttes, 9m de long pour 2,60m de haut. Iacopo Briano, expert pour la maison de vente Binoche et Giquello citant Leonardo Dicaprio et Nicolas Cage, amateurs de ces ornements, déclare: "Le marché des fossiles n'est plus réservé aux scientifiques, les dinosaures sont devenus cool, branchés, de véritables objets de décoration, comme les tableaux. Depuis 2-3 ans, les Chinois s'intéressent à la paléontologie et cherchent, pour leurs musées ou même pour des particuliers, de grands spécimens à associer aux dinosaures trouvés sur leur sol". Ces nouveaux acheteurs rejoignent les grands groupes industriels, les grosses fortunes européennes et les Américains, connus comme acheteurs "historiques" de dinosaures. Il s’agit de décorer de grandes demeures, de faire un cadeau hors des sentiers battus ou tout simplement de faire de la publicité. Par exemple, les entreprises McDonald's et Walt Disney se sont associées au musée Field de Chicago pour acheter Sue, le Tyrannosaurus rex, le mieux conservé jamais mis au jour. Le 4 octobre 1997, chez Sotheby's à New York, il était adjugé quelque 8.000.000$. Les dinosaures ne sont pas appréciés de la même manière, les carnivores valent plus cher que les herbivores. "Les gens veulent des dents!", explique-t-on. Et paraît-il du vécu... des traces de combat ou de maladies!

Ce ne sera bientôt plus un fantasme! Airbus et Zodiac Aerospace, équipementier aéronautique, ont signé un accord de partenariat pour l’aménagement de couchettes ou d’espaces de réunion dans les soutes des Airbus A330 neufs ou réaménagés d'ici à 2020. Cela pourrait aussi concerner les A350. Les compagnies aériennes souhaitent utiliser le maximum d'espace et on les comprend, aussi est née l’idée de mettre des couchettes dans les soutes et d’y installer des salles de réunion. Ces couchettes pourraient être commercialisées en option payante pour les passagers de la classe économique. Pendant seulement quelques heures d'un vol long-courrier parce que la règlementation exige que cette partie de l'appareil soit inoccupée pendant les phases de décollage et d'atterrissage. Ceci pour le cas où un d'atterrissage d'urgence serait nécessaire…
Zodiac Aerospace qui vient d'être racheté par Safran, travaille sur ce projet depuis quelques années. Olivier Zarouatti, son ancien président du directoire en a toujours été un fervent partisan et plusieurs brevets avaient été déposés sous sa présidence. Christophe Bernardini, directeur général de la branche Cabin de Zodiac Aerospace, déclare: "Nous sommes très heureux de travailler avec Airbus sur ce nouveau projet innovant, qui souligne notre expertise dans les solutions pour le pont cargo. Une expérience passager améliorée est aujourd'hui un élément clé de différentiation pour les compagnies aériennes". L’expérience d'Airbus et de Zodiac en ce qui concerne les espaces de repos pour le personnel navigant au niveau du pont cargo a été pour beaucoup dans cette innovation. 

Après plus d'un an de recherche, la prestigieuse institution new-yorkaise a finalement trouvé le remplaçant de Thomas Campbell, spécialiste des tapisseries, démissionnaire depuis fin février 2017. C’est la première fois en 60 ans qu’un conservateur venu de l’extérieur est choisi pour diriger le Metropolitan Museum of Art. Max Hollein, âgé de 48 ans, prendra ses fonctions l'été 2018. Il est depuis 2016 directeur des musées d'art de San Francisco. Diplômé en histoire de l'art et en administration des affaires, il a commencé sa carrière en 1995 au Guggenheim Museum de New York, où il est resté jusqu'en 2000, puis il est revenu en Europe. De 2006 à 2016, il a dirigé trois grands musées de Francfort, la Schirn Kunsthalle, le Liebieghaus Skulpturensammlung et le Städel Museum. Durant cette période, ce dernier musée a doublé sa surface d'exposition. Hollein a prouvé combien il était capable de gérer des expositions et des collections avec des œuvres issues de plusieurs centaines d'années. Ce qui sera pour lui un grand atout quand il prendra la direction du Met riche de quelque deux millions de pièces s’étalant sur une période d’au moins 5.000 ans.
Le départ de Thomas Campbell au début 2017, avait marqué la fin de l’époque des grands projets, par de grosses pertes, quelque 8,3 millions de dollars pour l'exercice 2015-16. Il a fallu redresser la situation avec un plan de départs volontaires et des licenciements pour 90 personnes. Le Met a renoncé à la construction d'une nouvelle aile, dont le coût était estimé à 600 millions de dollars, et, début 2018, il a pris la décision de rendre obligatoire le tarif de 25 dollars l'entrée pour les touristes.
Le musée prévoit de retrouver l'équilibre financier en 2020, le nombre de visiteurs ne cessant d’augmenter.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane était ces jours-ci à Paris. Awwad el-Awwad, ministre de la Culture et de l’Information d’Arabie saoudite et Françoise Nyssen, ministre français de la Culture ont signé plusieurs accords de coopération culturelle. Cette collaboration devrait débuter avant l'été 2018. Jean-Philippe Thiellay, directeur adjoint de l'Opéra de Paris, pense qu'il s'agit d'un enjeu important pour le rayonnement international de l'opéra et du savoir-faire culturel français et aussi d'un enjeu économique. En février 2018, l'Arabie Saoudite annonçait un plan d'investissement dans la culture. 52 milliards d'euros pour construire des cinémas et un opéra à Jeddah, grande ville de l'ouest saoudien en bordure de la mer Rouge.
Il n’y a pas que la musique, un accord a également été signé avec la Femis, Fondation européenne des métiers de l'image et du son, et avec l'Institut national de l'audiovisuel.
Rappelons que le le 12 octobre 2011 était inauguré le Royal Opera House de Mascate, capitale du sultanat d’Oman, avec "Turandot" mise en scène par Franco Zeffirelli. Le sultan Qaboos bin Said Al Said est un passionné de musique classique et d’art lyrique. Au cours de ces derniers années, le ROHM est devenu la première maison d’opéra de la péninsule arabique et le deuxième du Moyen-Orient après l’Opéra du Caire. Il propose une riche programmation et les plus grands chanteurs et musiciens y sont invités.

A la maison Sotheby's de Hong Kong, on a vendu le 3 avril 2018 une coupelle fort rare de la dynastie Qinq pour 239 millions de dollars hongkongais, soit 24,69 millions d'euros. Elle avait été créée pour l'empereur chinois Kangxi qui régna de 1661 à 1722. C’est l’un des trois seuls exemplaires connus de ce type de céramique du début du XVIIIe siècle. 14,7 cm de diamètre, décoré selon la technique falangcai, avec émaux peints combinant les traditions chinoises et occidentales. Le décor représente des fleurs, surtout des jonquilles, lesquelles figurent rarement sur la porcelaine chinoise.
Selon Sotheby’s, ce bol fut fabriqué dans un atelier impérial de la Cité interdite de Pékin, par des artisans chinois et des moines jésuites venus d'Europe avec leurs techniques de céramistes et leurs matériaux. La maison d'enchères l'avait estimé à au moins 200 millions de dollars de Hong-Kong soit 20,9 millions d'euros.
Après cinq minutes d’enchères, la pièce a été achetée par quelqu’un dont on ne connaît pas le nom. Nicolas Chow, le président de Sotheby's Asie a déclaré: "C’est absolument le plus bel exemplaire de son espèce. Au total, il n'y a que trois bols connus qui ont ce magnifique fond rose".
En octobre 2017, un bol de mille ans de la dynastie Song avait été vendu pour l'équivalent de 32 millions d'euros. Plus que la coupe à vin de la dynastie Ming emportée en 2014 pour 30 millions d'euros par un richissime Shanghaïen.

Elle attend un acquéreur dans cette charmante petite localité de quelque 2.500 habitants, en bordure de la forêt de Chantilly, dans les Yvelines. La villa Tric, plus de 180m2, toiture d’ardoise, à l’entrée d'un parc de 6.000 m2, près de la route départementale 112, est proposée à 450.000€. Et il faudra sans doute prévoir de gros travaux. "Très belle maison chargée d'histoire", précise l'annonce… Et quelle histoire! C’est là qu’entre 1915 et 1919, Henri Désiré Landru a brûlé dans sa cuisinière 7 femmes dont il avait fait la conquête, des esseulées en recherche d’affection, souvent victimes de la guerre.
Après l’arrestation du "Barbe-Bleue de Gambais" survenue le 12 avril 1919 et son exécution le 25 février 1922 dans la cour de la prison de Versailles par le célèbre Anatole Deibler, la maison fut pillée par la foule. Puis, elle fut vendue à un restaurateur qui la rebaptisa "Au Grillon du Foyer" (sic) et transforma une partie de la demeure en musée. L’établissement ferma en 1940 et la maison fut ensuite vendue à des particuliers.
Le premier tueur en série français, né à Paris le 12 avril 1869, améliorait sa vie de modeste employé par différentes escroqueries commises sous de fausses identités. Il était marié et père de quatre enfants. Près de 282 femmes ont été en contact avec lui par annonces et il extorquait leurs biens. Il invita quelques-unes d’entre elles à Gambais et il prenait bien soin de ne leur prendre qu’un aller de train… Son procès qui passionna la France entière et attira le tout-Paris se tint du 7 au 30 novembre 1921 devant la cour d'assises de Seine-et-Oise à Versailles. Pour sa défense, il s’était choisi un des ténors du barreau Me de Moro-Giafferi et la fameuse cuisinière trônait dans la salle…

Le 15 mai 2018, à Genève, il sera mis aux enchères par Sotheby’s et ce sera assurément l’un des temps forts de la vente. C’est en effet la première fois qu’il affrontera le marché après être resté au sein des familles royales d’Europe pendant plus de trois siècles. Il s’agit d’un diamant bleu-gris foncé de 6,16 carats provenant des mines indiennes de Golconde et datant du XVIIIe siècle, estimé entre 3,69 millions et 5,27 millions de dollars.
Le Farnese Blue a été offert à Elisabeth Farnese, le 24 décembre 1714, lors de son mariage avec le roi Philippe V d’Espagne, petit-fils de Louis XIV qui régna de 1714 à 1746. Elle était sa seconde épouse. Puis, le Farnese Blue passa par la France, l’Italie et l’Autriche, tout en restant toujours au sein des familles royales européennes, de la guerre de Succession d’Espagne à la chute des Habsbourg. On dit qu’il fut porté par Marie-Thérèse de France, "Madame Royale", premier enfant de Louis XVI et Marie-Antoinette, morte en exil le 19 octobre 1851 au château de Frohsdorf en Basse-Autriche.
Selon Sotheby’s, au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, on considérait les diamants bleus comme un "cadeau royal suprême". Le Farnese Blue a été exposé chez Sotheby’s Hong Kong du 29 mars au 2 avril 2018. Suit un voyage international qui conduit l’illustre diamant à Londres, New York, Singapour, Taipei avant son retour à Genève pour les enchères.
Si l’on en croit Philipp Herzog von Württemberg, président de Sotheby’s Europe, "avec son incroyable ascendance, le Farnese Blue figure parmi les diamants historiques les plus importants au monde".